Ｓ級Ｓ班の昨年は思うような成績を残せずに「フラストレーションのたまる１年だった。良くなってきたら、また落ちての繰り返しだった」と、前検日に振り返っていた。その１年を象徴するように、24年のラスト走は落車で終わった。
　「すごい久々な感じがするんでうれしいです」
　一昨年７月、名古屋以来のＧ３制覇、優勝からも同年の10月の川崎Ｆ１から遠ざかっていた。それだに久しぶりの美酒は、ひとしおに違いない。
　「（藤井）侑吾さんがチャンスをつくってくれて、それをモノにできた」
　敢然と突っ張り先行に出た藤井が、絶好の展開を演出。訪れたチャンスを抜かりなくつかみ取った山口拳矢が、藤井への感謝を口にする。
　「侑吾さんが一番走りやすいようにっていう感じでした。（スタートで）前を取らされて、突っ張るか引くかは状況次第でした。（藤井が）なんとなく突っ張るのは、雰囲気で感じたので邪魔しないようにと」
　取鳥雄吾を阻んで後続を一本棒にした藤井は、打鐘２センターからさらに加速して逃げる。が、無傷で勝ち上がっていた郡司浩平が、脚を使うことなく４番手にいた。
　「侑吾さんがスピードを緩めなかったんで、このペースで駆けていくんだろうと。それで変に慌てることはなかった。ただ、確認した時には（郡司が）真後ろくらいにいた。それでなにもできずに踏んじゃった」
　郡司のまくりに合わせて、ちゅうちょなく番手発進。結果的にはその判断が功を奏した。
　「侑吾さんには優勝で応えることが最低限でした。自分は本当にタテに踏んだだけです。（郡司に）最後は迫られているんで、やっぱり強いなって感じでした」
　直線で再び詰め寄る郡司を４分の３車輪、振り切ったところがゴール。今年最初のグレードレースを制して、落車で終わった昨年の悪い流れを断ち切った。
　「自分の成績とかをいったん忘れて、ゼロからつくり直していきたいっていうのが今年の目標。（今年は）一昨年以上の成績って考えていたんで、Ｇ３をもう１個とやっぱりタイトルを獲りたい。（このあと）Ｆ１戦が始まるので自信を取り戻しつつ、仕掛ける勘を取り戻せたら」
　Ｓ級Ｓ班返り咲きのためのスタートダッシュとしては、これ以上ない新春のシリーズ。タイトル奪取への足がかりには十分だろう。

　４番手で脚をためた郡司浩平は、最終２コーナー手前からまくりを打つ。しかしながら、３コーナーに入る前に山口に並ぶことができず、いったん山口後位に降りて直線勝負に持ち込んだ。
　「（突っ張りではなくて）藤井も獲りにいくような感じで、１周カマシかなって。突っ張ってあんなにやるとは思ってなかった。（最終）４コーナー過ぎから藤井が踏み出したんで、その前からタイミングを取っていた。（ラインが）２車だったし、いい位置を取れすぎたのが敗因ですね。（最終）ホーム、１コーナーで外に持ち出したかったけど、そこが一番掛かっていて２コーナーまで待つしかなかった」

　単騎の平原康多は、南関コンビを前に見る６番手で最終ホームを通過。２センターでは内から岡村潤を弾いて追い込むも、３着がいっぱい。
　「初手は中団からと考えていたけど、前を取らされそうになった。それだと厳しいので、そうならないようにと。藤井君が（突っ張って）駆ける気とは思っていなくて想定外でした。（藤井が）突っ張ってからは、園田（匠）さんに削られないように注意していた。前検日の感じのわりにはやれた方だと思います」