タイトルにつなげるまくりＶ
深谷知広
乗れている茨栃コンビは、２日目の「毘沙門天賞」とは逆の並び。吉田拓矢が先頭を務めて、眞杉匠が番手。山崎賢人は単騎になり、深谷知広の先行１車に近いメンバー構成という“下馬評”もあった。が、深谷自身はあくまで冷静。周囲に惑わされることはなかった。
「関東勢の積極策があると思っていた。（吉田が）流していれば（自分が叩いて）先行。（吉田が）駆けていけば、（自分が）まくりという判断で落ち着いてはいました」
赤板で茨栃コンビが出ると、吉田はそのまま緩めることなく、ピッチを刻んで風を切る。地元の清水裕友が３番手に飛び付いて、単騎の古性優作が５番手。自力を備えた番手の眞杉、前々に攻める清水、古性を前に見る６番手は、前受けから引いた深谷にとっては、決して悪いポジションではなかった。
「（スタートで）前を取れるとは思っていなかったんですけど、小原（太樹）さんが（スタートは）早いですし、そこはいつも任せている。前の方を取れればやりやすいかなと」
打鐘では前の古性と車間を空けてタイミングを取った深谷は、単騎でも仕掛ける古性の動きを読み切ってその時を待った。
「（古性は）最後まで仕掛けないという選手ではないですし、そこは少し頼って見ていました。（古性に）ピッタリ付いて行くよりは、自分の間合いを取って行けた」
最終ホーム手前から古性が踏み出し、最後方から山崎も同じようなタイミングで反撃。深谷は、山崎にかぶる前のギリギリのポイントで踏み出した。
「（後ろから単騎の山崎のまくりがきていたが）踏み出した時に（後ろで）音がしたんで来たなって。結果的にいいタイミングだった。（まくりの伸びは）自分でも信じられないくらい出ました」
古性に合わせて満を持した眞杉が番手まくり。しかしながら、深谷の加速が断然。２人をあっさりと乗り越えて、３コーナー過ぎには決着がついていた。
「（優勝の手ごたえは最終３コーナーを過ぎて）眞杉を越えられたところで、あとはゴールまでと」
マーク小原は付け切れない。がむしゃらにゴールを駆け抜けた深谷は、気づけば２着の眞杉に３車身の差をつけていた。
23年９月の共同通信社杯以来のビッグ制覇。昨年はウエートトレーニングで痛めたヒザ痛に泣かされたが、試行錯誤でようやくここまでたどり着いた。
「まだウエートトレーニング自体はできないんですけど、（昨年痛めた）ヒザを気にせず自転車に乗ることができている。（ウエートトレーニングは）やれそうな手ごたえはあるんですけど、一度（ヒザを痛めて）失敗してるんでちょっと様子を見て、パワーアップもしていかなければって思います」
２年半ぶりのＧ２優勝だが、タイトルは14年の寬仁親王牌から遠ざかっている。
「もちろんこの先にＧ１があるし、ここが最終目標ではない。最近は先行の壁というのも実感している。（戦法に）幅をもたせつつ、そのなかでしっかりと先行を見せたい」
まくり一撃でのビッグ制覇。平成の怪物、深谷は令和になっても進化し、自身の変化をしっかりと受け止めている。
吉田が積極的に駆けて、眞杉匠には絶好の流れ。番手まくりを打ったが、深谷のスピードが違った。
「（吉田が）仕掛けて主導権を取ってくれたのに、（それに）応えられなくて悔しい。雨で（状況が）全然、見えなかったです。古性さんが来ていたのはわかって、横にいるのもわかったけど、それ以外はわからなかったです」
３番手を確保した地元の清水裕友は、眞杉の番手まくりを追っての３着まで。
「スタートはミスしました。でも、展開的には良かった。ちょっと絶好の位置が取れたんですけど。眞杉君も出る感じじゃなかったですし、その上を深谷さんに行かれてしまった。（地元で）すごい声援だったので、うれしかったんですけど、結果を出せず申し訳なかったです」
