高橋成英は、最終日にＳ級初勝利をゲット。４月小倉での落車で大ケガを負って、初めてのＳ級挑戦は苦しいものとなっていただけに、嬉しい初勝利となった。公傷制度によって、来年は１年間のＳ級生活が確定。仕切り直しの１年となる。

　「肋骨7本に、肺気胸、肩甲骨もバラバラになった。５カ月くらい休んだけど、もう体は戻っているし、練習もめちゃくちゃやれているんです。あとは気持ちの問題。（今回は）２日目が本当にもったいなくて、余裕があるなかでめちゃくちゃ詰まったのに、行ったら合わされるとか、いろいろ考えちゃって体が動かなかった。これ（Ｓ級初勝利）で流れが変わってくれると思うし、もっと（自力の）決まり手が増えれば、付いてくれる人も増えると思う。自力でＳ級に上がったし、Ｓ級でも自力でやりたい。自力でももっとやれると思うんで、頑張ります」

　山本勝利は、今期半年ぶりにＳ級に復帰。10月富山Ｆ１で準Ｖや、12月名古屋Ｆ１は連勝で優出と、成績が徐々に上がってきた。今節も、最終日の１勝以上に、存在感を放った。

　「一年前に左膝を折って、それがようやく良くなった。乗り方も、やっと分かった。今は、強い人と戦っても、なんとも思わないようなメンタルで走れているんで、自信を持ててますね。練習は大宮道場で変わらずやってますけど、それにプラスして自主練を増やしました。自転車に乗っている時間を増やして、ローラーで3時間くらいゆっくり長く乗るようにしています。それを半年くらい続けて、最近やっと成績に出てきましたね。このあとは、追加で静岡のグランプリシリーズに行きます。１月はあっせんが止まるし、９車立てなんで、しっかり吸収してきます」

　最終日は、レインボーカップＡ級ファイナルが行われた。優勝は、九州３車ラインの番手回りから自力に転じた松本秀之慎。すでに来期の昇級は決まっていたが、一足早く特進を決めた。

　「競走で９連勝はできなかったけど、形は特進で行けた。Ｓ級はレベルが上がるので精一杯出せることをやりたい。定期昇級と、（次のあっせんまでに）期間の差はないけど、気持ち的にはいいモチベーションでＳ級に臨める」

　佐藤慎太郎は、19年のグランプリから5年間守り続けたＳＳ班から陥落。スピード競輪全盛の時代に、追い込みとしてトップを守り続けた鉄人が、赤いパンツを脱いだ。ただ、本人が言うように、これは「一旦」。限界への挑戦は、まだまだ続く。

　「若い時に落ちるのとは違うからね。Ｓ班のアドバンテージを失わないようにしがみついてこれたけど、モチベーションを保つのは簡単なことではなかったよ。すぐに戻ってくるなんて、強気なことは言えない。目の前のことをやっていきます」