松山競輪場開設76周年記念金亀杯争覇戦

　地元の４人に初日特選組の犬伏湧也、石原颯と四国勢は大挙６人が優出。彼らが出した答えたは、石原、松本貴治、橋本強と犬伏、佐々木豪、和泉尚吾で２つに分かれて、準決とまったく同じライン構成だった。その決勝は石原が森田優弥を突っ張るも、一瞬の隙を逃さずに犬伏が強烈なカマシで主導権。離れた和泉は、「付いていけないと先がない。ただ、付いていけなかったからには、なんとかしないと」と、最終ホームで６番手に割り込んで、７、８、９番手の森田、吉田拓矢、新田祐大は万事休す。地元３人での上位独占に、陰ながら貢献した。一方、３番手に飛び付いた石原だったが、車間が空いてラインにとっても決して楽な展開ではなかった。それだけに犬伏の番手で最大のチャンスが訪れた佐々木はＶ逸の３着に悔しがることしきりだった。ただ、３連勝で勝ち上がったＳ班の吉田に出番を与えず、地元で上位独占を果たしことには胸を張っていい。これからのタイトル争いも、犬伏、石原、３度目の松山記念を制した松本や佐々木が加われば、近畿勢をはじめとした他地区に脅威になってくる。

　今シリーズを３着と成績をまとめた寺崎浩平は、Ｓ班として優出漏れに納得できるわけはない。二次予選、準決の内容が一息だったが、積極策の初日特選と最終日の先行策での押し切りは上々だった。それだけにジャッジが難しい。

　「準決は中団から動けなくて、（犬伏湧也に）上を行かれた。その反省もあったので（最終日は）緩んだら行こうと思ってました。（感触は）今回のなかで一番良かったです。今回は初日からチェーンを違うものにしていた。スカスカする感じがあって、良くなかったですね。それを最終日だけはいつものに戻したので、違和感がなかったです。これで機材の迷いがなくなったんで、そういう意味では収穫ある開催にできた。（次回のウィナーズカップは防府で）33バンクは仕掛けどころが難しいので、今回みたいな失敗はせずに、しっかりレースができるようにしたいです」」

　前回の全日本選抜では３日目に落車に見舞われた和田健太郎は、初日特選、二次予選、準決をすべて４着。単騎を選択して迎えた最終日は、3.93にギアを当日変更。最終ホームではまさか９番手になったものの、２コーナー手前から外に持ち出して、前の８人をのみ込むまくりで白星を挙げた。

　「本当だったら追い込みとして前々にいないといけない。でも、展開のあやだったっり、９番車っていうのもあって（単騎で）いい位置は取れないのはわかっていた。たまたま稲川（翔）君にアドバイスを求めて、ギアを（3.93にして）やってみた。自分はまくりを主体にやっているわけじゃない。タラレバにもなるけど、（９番手から）まくれたのは良かった。（前回）落ちたわりに、（状態的にも）そこまでひどくはなかった。（ギアに関しても）もう少し練習とかで煮詰めてみたい。それで練習してまた積み上げられれば」

　123期、一昨年の当所で行われたルーキーチャンピオンを制した篠田幸希は、４着。一次予選はレースの流れに素早い反応を見せて、１周半以上、風を切る積極策。安彦統賀の番手だった二次予選では寺崎浩平を退け、最終日は脚を使いながらもしっかりと４番手をキープしてまくりで勝ち切った。９車立てでの対応力が課題だったが、今シリーズ様々なシーンで進境を見せた。

　「（最終日も）作戦通りに動けました。（甲斐俊祐が巻き返して）来てたのが見えたんで、ワンアクションして止まってくれたから良かった。こういうレースを続けていけるようにしたい。（一昨年のルーキーチャンピオンを優勝した時よりも）ちょっとは強くなっていると思いますけど、まだまだですね。（小林）泰正さん、佐々木（悠葵）さんに追いつけるように。７車立てと比べると９車立てがヘタクソ。もっと場数を踏まないとっていうのもあるけど、前よりは落ち着いていけていると思います」

　今年127期のルーキーチャンピオンに輝いたのは、地元の長野魅切。諸隈健太郎の番手から好判断でタイミングよくまくりに転じて、後続をちぎってＶ奪取。「僕が優勝して、（決勝の）先輩たちにバトンをつなげたい」との前検日の言葉通り、地元の舞台で有言実行。ファンにアピールした。

　「（デビューしてからここまでは）チャレンジの時に自分の力を出し切るレースが多くて、勝ち切ることもできた。けど、Ａ級（１、２班戦）に上がって足踏みしています。自分の力を出し惜しみしているところがある。（自分の持ち味は）地脚タイプなので長い距離を踏むことができることです。ルーキーチャンピオンは一生に一度ですし、最高の同期の仲間と戦えて楽しかった。優勝できたので、弾みにして次につなげたいです」