スピード非凡な中石湊
中石湊
今シリーズの主役を務める中石湊は、ナショナルチームに選出されているスーパールーキー。まだS級の経験は浅いが、すでに2Vを達成しているし、G1初参戦のオールスターでは先行しての2着が2回。スピードはトップクラスに引けを取らない。主導権を握って別線を沈黙させる。大ベテランの伏見俊昭が中石をマークする。49歳ながら差し脚の鋭さは相変わらずで、9月立川でVなど、今年の勝ち星を20勝の大台に乗せている。差し切っても不思議ではない。
木村皆斗、芦澤大輔、橋本瑠偉とそろった茨栃勢が第2勢力。木村は機動力に迫力を増した感があるし、橋本は11月小松島で逃げ切りV。好連係を決めて中石に後手を踏ますことができれば、茨栃勢から優勝者が出る場面もあろう。
福永大智、東口善朋の近畿勢は福永の調子が浮沈の鍵か。今期はGレースの参戦がほとんどとは言え、まだ勝ち星がないのは物足りなさを感じる。