総合力で優る藤田昌

藤田昌宏
前期S級の藤田昌宏がシリーズリーダーを務める。今期初戦の1月久留米と地元の2月玉野MNで優勝を飾り、降級後の4場所で2V、準Vと決勝3着が1回ずつと抜群の成績を残している。特に1月伊東では3日間バックを取る走りを見せたように、大ベテランとなったいまでも自力脚が冴え渡る。中国勢の援軍は手薄気味なだけに、蒋野翔太、溪飛雄馬の四国勢と結束する場面もありそうだ。その四国コンビもともにS級からの降級組。蒋野は1月京王閣で優出、渓も1月の2場所ともに優出と底力はあるので、侮れない存在だ。
層の厚さでは九州勢が対抗格か。前期に3度の優勝を挙げた小柳智徳は、1月高知MN、2月大垣の2場所はともに着と決勝での確定板入りを果たしている。降級後は決勝進出が1度のみと精彩を欠いている印象の松岡孝高だが、タテ脚があるので小柳の目標にできれば逆転も十分。地元の高橋義秋も前期は4度の決勝進出があり、前回の当所は予選、準決を連勝。決勝でも準Vと好結果を残しているので、ここでも上位進出があってもいい。
東勢は、片桐善也、小橋秀幸の両者と、菊池竣太朗、須藤誠の南関コンビで分かれるか。片桐はS級戦では苦戦続きであったが、1月宇都宮で準V、1月奈良MNは優出と気配は悪くない。小橋も4場所のうち3場所で決勝に進んでおり、ここもV争いの一角だ。菊池は10月川崎で落車し欠場が続いていたが、復帰2場所目の1月小倉MNはオール2着の準Vと復調ムードを見せており、一発を狙えそう。さらに特班初戦の1月西武園で2❺着と優出を果たした注目ルーキーの岩辺陸が決勝に乗ってくれば南関勢は優勝争いで優位に立てる可能性もある。









