近藤誠が差し切る

近藤誠二 欠場
近況、差し脚がキレている近藤誠二が本命。1月西武園の決勝では、前を走る畝木聖が不発の展開となるも、鮮やかなコース取りから鋭く伸びて優勝を飾った。その後も3月久留米はオール2着の準V。山根慶太や、火島裕輝といった若手機動型との連係から差し脚を伸ばす。西武園の決勝戦のように、前が不発でも突っ込める脚があるだけに、目標がいけなくとも自らコースを見つけて優勝を目指す。
九州勢も層が厚く、優勝争いに加わってきそうだ。石川航大は降級組で、2月は決勝戦に乗れなかったが、1月取手、岸和田MNでは、先行で決勝進出を果たすなど底力はある。まずは一番有力な島村匠とのタッグから上位を目指すか。利根正明や、松本定、田川翔琉など、なかなかの粒ぞろいの九州勢だけに、勝ち上がり次第で並びは気になるが、まとまって連係するとなれば、強力だ。
近畿勢は吉堂将規に期待がかかる。1月松戸では、北井佑を準決で破って完全優勝を決めたのが印象的で、上位に負けない実力がある。ここは前期S級で、寬仁親王杯にも出場した内山慧大との連係もありそう。地元中部勢の目標が手薄なだけに、西浦仙哉や金子貴志らが近畿勢に加勢する可能性も十分で、ベテランの経験値も競走に生かして上位争いに加わる。








