混戦模様も東日本勢が優勢

小堀敢太
高松宮記念杯直前の開催ということもあり傑出者不在のシリーズだが、小堀敢太率いる東日本勢が中心とみる。3月取手G3でG3初の決勝進出を果たし、今期はF1戦でも3度の優出がある。しかし4月岸和田の決勝で落車し、復帰戦の5月函館記念では連対が1度のみだったが、4走のうち3走で最終バックを取る積極的な走りを見せていた。ここは地元の新田康仁や、東龍之介の南関勢が小堀を援護しV争いに加わろう。4月当所記念で優出がある杉森輝大も目標次第では上位進出のチャンスがあってもいいだろう。
一丸尚伍、佐藤幸治、坂本健太郎と実力者がそろった九州トリオも総合力では侮れない。一丸は今期の優出は2回のみだが、5月取手では予選、準決を連勝し、決勝も先行策に出て2着と好走をした。まくり脚冴える佐藤も2月松戸で準Vがあり、坂本も1月久留米で優勝があり、今期は4度の優出とV候補の一角といえる。
福永大智は5月岸和田、小松島とともに準決で白星を挙げて連続優出と、成績は上向きつつあるので軽視はできないだろう。柴崎淳は中近結束で福永と連係すれば、チャンスも広がりそうだ。
またウィナーズカップでビッグ初優出を決めた久米康平も一発の魅力はあり、上位陣との差はそこまでない。








