豪華メンバーがそろった中でも強さが際立つ

　3月26日に玉野競輪場で開設71周年記念『瀬戸の王子杯争奪戦』の初日が行われた。初日特選は脇本雄太（福井・94期）が今年初の400バンクに出走。圧倒的な強さで逃げ切った。

　レース後の脇本は「まだ満足していない。今節で感覚をつかんで、5月のダービーに向けた組み立てをしたい。今年の400（バンク）一発目。これを参考にできたら」と、今年のＧⅠ戦線を戦っていくベースを確認した。打鐘前2コーナーのくだりを使って加速していく先行は目を奪われる力強さがあり、迫力は満点だった。

　脇本自身は満足がいっていないが、同じレースを走った選手は脇本の強さをこう語る。

　脇本にマークした佐藤慎太郎（福島・78期）。「カマすスピードが余裕で付いていける先行ではない。脚は80％以上削られていく。付いていけたので、悪くはないが、自分の感覚よりも脇本との力の差を感じた。強すぎた」

　脇本ラインを追い佐藤を交わして2着に入った太田竜馬（徳島・109期）。「（仕掛ける）間合いを取っていたが、まくっていける感じはなかった。ホームからバックがかなり流れていて引っ張られていく感じ。すごい。力負けです。（収穫は）経験できたことです。脚が違うし、すぐにどうこうできるというのはないですね」

• 選手詳細データ

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  脇本雄太 選手福井・94期