秋永共が逃げ切る

　予選は赤板１センターから誘導を下ろして主導権を奪った1秋永だが、神開浩、黒田大に交わされ惜しくも３着。予選６レースで３着は２人までしか勝ち上がれないため、４レースで岡崎哲が３着に入った時点で点数負け。「ダメでした」と準決勝進出を逃してしまった。
　それでも「感じはよかった」と内容のあるレース運びには1秋永自身も納得している。そして３場所前に補充で小倉を走ったときから使い始めた新車にあらためて手応えを感じたようだ。
　「４月から新フレームを使いだして、今回初めて先行してみた。やっぱり引っかかりがあっていいですね」
　新車にしてからは３連対率が５割超えと成績は一変した。敗者戦回りになっても地元では気を抜くこともない。「ハナを切らないと話にならないんで」と７車立てのミッドナイトでは積極策を意識している。
　ここも明らかな先行一車。4渋谷や6坂本の粘りもありそうで、7田川を振り切っての逃げ切りに期待だ。