別府競輪場開設67周年記念別府八湯ゆけむりカップ   12 / 2〜5

単騎の菊地圭

　久留米、小倉の競輪祭と２場所連続の失格。最悪の流れで今シリーズを迎えた6菊地だったが、初日はそのうっ憤を晴らすように白星で好スタートを切った。 　「本当は（３場所前の）平塚記念くらいからいいはずなんですけど、余計なことをして自分で自分の首を絞めてしまっていた。やっぱりもう少し肩の力を抜いですね。自分は（来年の）ダービー（出場）の賞金もかかっているんで、（菅田）壱道が頑張ってくれた。ありがたいです」 　ダービー出場の権利獲得に、準決無条件の優秀といっても気は抜けない。賞金加算へ単騎でも鼻を利かせて確定板は確保しよう。練習仲間で気心知れた7竹内の先行策なら、すんなり中部勢を追走しているとみる。