松浦悠士が通算3度目の記念V
茨城3車に、中国コンビ、単騎の自力選手が4人。超細切れの難解レースでも、松浦悠士は思い描いていた完ぺきなレースを成し遂げた。
「スタートで中団だったので、(吉澤純平を)単騎の誰かが切ってくれるだろうと。(田中晴基が)早めに動いてくれたから、よしよしと思いましたね。(自分が先頭に立ってからは)吉澤さんはしっかり仕掛けてくる選手だから、踏んで合ったところでって思っていました」
茨城ラインの3番手に飛び付くと、最終ホームから仕掛けてきた渡邉一成に合わせて一気にスパート。バックでは番手まくりの杉森輝大も加わって、3車のまくり合戦を制した。
「(渡邉)一成さんが見えたので行きました。杉森さんも行くだろうとは思っていたけど、自分で仕掛けようと決めていたので。このメンバーで人気にもなっていたし、期待に応えられて良かったです。しっかりレースをしたので、内容にも文句はないですね。小倉(竜二)さんともワンツーだったし、最高です」
現在、賞金ランキングで7位に付ける松浦にとって、今回が今年2度目の記念制覇。少しでも賞金を上積みたい状況ではあるが、タイトル奪取にも期待がかかる。
「自分だけの力でG1を獲るのは難しいから、ラインの力で獲りたいですね。そのためにも、G3は自力で獲れないといけないと思っているので。しっかり自力で勝ててうれしいです」
次走は12日後に迫る共同通信社。年末の大舞台を目指して、結果を残す。
松浦を巧追した小倉竜二が2着。中四国ワンツーが決まった。
「車番が悪かったので、(スタートは)出てからどうなるかなと。茨城勢の二段駆けは見え見えでした。松浦君が3車のまくり合戦を良くまくり切ってくれました。(自分は)松浦が(杉森と渡邉の)間だったから、タイミングが取りづらかった。(準決勝で松浦から)千切れたので、2着をキープできて良かったです」
田中晴基は初手8番手の位置から先に動いて松浦ラインを追走し、確定板入りを果たした。
「2分戦だったので、茨城勢と中四国勢のラインの間に単騎の誰かが入るだろうと思っていたら、自分を含めて単騎4人がみんな後ろでびっくりしました。誰も動かなかったら、このまま茨城勢が駆けて何もせずに終わると思ったので、自分がレースを動かそうと。結果的に動いて正解だったけど、欲を言えば、どこかでまくりに行きたかったですね。でも、そういうチャンスはなかったですよね。自分でやるからには何かしようと思ったし、動いて松浦君のラインを追うことができての3着だしやった方だと思います」
最終バックから番手まくりに出た杉森輝大だったが、松浦に飲み込まれて4着でゴール。
「(渡邉)一成がホームから来たのは分かったけど、松浦が真後ろにいることは分かってなかったです。一成だけ見ていたから、ガッツリではなくて4コーナー勝負って思ったら、松浦が来てしまった。焦って踏んだけど遅かったですね。また茨城勢で連係できれば頑張りたいです」
動いた田中晴基に続き、直線で鋭く伸びた中本匠栄は5着。
「田中さんの位置(松浦ライン3番手)が理想だったけど、田中さんが切った上をさらに切る勇気がなかったです。あそこですよね。ダービーの決勝に乗った選手と、久しぶりに記念の決勝に乗った選手の経験の違いですね。せっかく決勝に乗ったのに消極的なレースをしてしまった。もったいない。でも、記念の準決が壁になっていたけど乗り越えられたし、またひとつ、ひとつ頑張るしかないですね。やってきていることは間違っていないと思うので」
最終ホームから仕掛けた渡邉一成は、3車併走の大外となり7着に敗れた。
「詰まったところから行こうと思っていました。結果、3車のまくり合いになったから、脚力順になりますよね。番手まくりをまくるにはもう1車、2車前にいないといけなかったです。小倉さんの横までのスピードは良かったけど、コーナーに入ってスピードがあってしまいました。力負けですね。完全に」