後期への期替わりとなって初めてのグレードレース。初日から高配当が連発するなど荒れ模様の４日間だった。そのなかで動きの光った自力選手を中心に取り上げる。

　底力を示したのは吉田敏だ。準決は古性優の先行を５番手からまくって快勝。決勝は単騎で見せ場を演出した。

　「今回は宮杯の疲れが残っていたけど、悪いなりに最低限の走りはできました。決勝は前々に踏んで、思惑どおりのレースはできたんですけどね。内ばっかり踏んで最後の脚が残っていなかった。でも、今期初戦でいいスタートが切れました」

　佐藤一は１予、２予で鋭くまくって連勝。全国のファンにアピールした。

　「デキ過ぎですね。記念で初めて準決勝に乗れました。格上を相手に後ろに置かれては厳しいし、平原（康多）さんみたいにうまく中団を取れるようになりたい」

　服部克は2542着と２連対。最終日以外は単騎となったが、トップクラスを相手に互角の勝負を演じた。

　「単騎でうまく立ち回れたと思います。決勝には乗れなかったけど、準決勝は２日目までの反省を生かして、自分から仕掛けることができた。ＳＳの選手とは力の差を感じたけど、次につながる走りはできました」

　吉澤純は今期からＳ級１班で記念で初の特選スタート。初日は脇本雄に真っ向勝負を挑むなど、気合満点の走りだった。

　「復帰して最初の頃は怪我を言い訳にしてたけど、もうそれはできないですからね。初日は打鐘から全開で踏まないといかれちゃうと思って。それでもすぐに横まで来られてびっくりしました」

　地元勢は原田研、小倉竜の２人が決勝に進出。山形一は背中の肉離れで不安を抱えたままの参戦だったが、１374着と健闘した。

　「直前は体のケアばかりで走る前は不安があったんですが、初日の朝起きたら首も背中も違和感がなくて、ローラーを乗った感じでいけるかなって思ってました。状態は良くなかったけど、レースは見えていたし、気合で走れたと思います」