「正直、シリーズを通して思うレースはできなかった。昨日（準決）も展開は絶好なのに思うように掛からなくて弱かった。（オールスター前の）合宿の感じは良かったんで、オールスターを楽しみに練習をやってきた。ドリームはファン投票で選んでもらえたから走れるのに、なにもせずに、シャイニングスター賞、準決も９着、９着だった。それを踏まえて今日は考えながら行こうと思っていたけど、（鈴木玄人に）差されていますし、まだまだです」

　同じ６日制でも特選、一次予選とも、４走目が決勝になる日本選手権。ポイント制の予選を経て５走を要する高松宮記念杯、競輪祭。そのどちらとも違い、シリーズ中の勝ち上がりによって、４走か５走になる今年のオールスターは、改革一発目とあって選手のコンディショニングの難しさがあったのかもしれない。ただ、この変化に対応できるのも、超一流としての資質。来年以降を注視したい。

　初めてのＧ１が地元のオールスターになった中石湊。「（ルーキーチャンピオンで１回９車立てを経験しているけど）９車立てでのライン戦は初めて」。特進で４月にＳ級にステージを上げて、Ｇ３すら経験したこともなく、初めてづくしながらも、そのポテンシャルで存在感を見せた。

　「初めて推薦で（Ｇ１を）走らせていただいたんですけど、力を出し切れず終わったレースが多かった。経験不足だったり、脚力不足だったりを感じました。（４、５走目と突っ張り先行をして）新山（響平）さんに教えていただいて、実戦をした。北日本のいろいろな先輩たちにも、アドバイスをいただいた。先輩たちに信頼してもらえる走りができるように改善していきたい。（９車立ては）７車とは違うっていうのは頭で考えてはいたんですけど、実際に体で走ってみると難しいなと思いました。でも、いい経験になりました」

　デビュー６年目に突入した鈴木玄人も、これが初めてのＧ１。シリーズを着。「自在含みの自力選手（の自分）が、（別線の）先輩選手につけこんで、セコい立ち回りをしているだけかなって思います」と、古性優作とぶつかった準々決勝Ａでは、自ちょう気味に振り返った。最終日は先行した眞杉匠を交わしてＧ１初勝利。鈴木らしい色は出せたのだろうが…。

　「（最終日は）眞杉さまさまです。超一流のトップレベルの番手で、１個、２個でも吸収できるようにと。立ち回りとか勉強になりました。なかなかできることではない。（Ｇ１初勝利は）眞杉のおかげですから。（初めてのＧ１は）良くも悪くも、やめっぷりの悪いレースができたと思う。あきらめない気持ちは、Ｇ１でも通用したので、今後はもっとタテ脚をつけたい。眞杉の求めているのは番手だけというよりは、自力と番手で交互にできる選手だと思う。（自分もそうやって）交換しながら走れるようになりたい」