金子貴が8度目の記念Ⅴ
今年はSS奪還を目指してダービーで優出するなど、着実に賞金を積み重ねている金子。前回の高松宮記念杯競輪では優出を逃すも、「やることはやれたし、今回は何とか頑張りたい」と気持ちを入れ直して今開催に臨んだ。そして決勝では、浅井の仕掛けをしっかりと捕らえ、昨年8月富山記念以来、通算8度目の記念優勝を飾った。
「嬉しいですね。浅井君がすべてやってくれました。余裕があったみたいですね。(最近は番手で)いっぱい、いっぱいだけど、前で頑張ってくれるから。そのおかげです」
今シリーズは初日特選こそ深谷知の番手で見せ場なく終わるが、「全体的に良い練習ができているので、調子は良い」と語るように、2次予選をまくって快勝。準決でも浅井とのワンツーで順当に決勝へと進んだ。そして決勝では「作戦はすべて任せていた」と絶対的な信頼を浅井に寄せた。レースは打鐘から前に出た川村を浅井が巻き返すが、川村が突っ張ると見るや、車を下げ渡邉に迎え入れられ4番手に降りる。7番手の松岡が最終ホーム前から仕掛けるも、金子が「良く止めてくれた」と話すように浅井は松岡に合わせて再度アタック。2センターで浅井が川村を捕らえると、しっかり続いた金子がゴール寸前で追い込んだ。
「すかさず来た松岡君を僕が止めないといけいないんですけど。後ろを見ようとしたらすぐ横にいて。頑張ってくれましたね。高地トレーニングをしているんですけど、結果を出さないとあんなきつい山の奥に誰もきてくれないんで。その分結果を出したい。今後は(寛仁親王牌の前に)大垣(F1)もあるんで、頑張りたいですね」
抜群の機動力を発揮した浅井が2着。唯一勝ち進んだSS班としての威厳をしっかりと示した。
「先行しようと思っていました。合わされたけど、(渡邉)晴智さんが入れてくれたから。すかさず松岡も来てたんで、松岡をさばいて詰まりながら行った。やったほうでしょ。あれなら打鐘から先行したほうが楽だったですね」
浅井ライン3番手を選択した渡邉がしっかり続き3着。道中は合わされた中部コンビを中団に招き入れるなど好アシストした。
「あんなもんですね。休む間がなかったですよ。今日は一番いい位置を回れただけですね」
地元地区の意地を見せたかった井上だが、4着に終わった。
「前受けは作戦通りだった。そっちの方が展開が向くだろうと思って。(松岡)貴久はドンピシャだったけど、諦めるのが意外に早かったです(苦笑)。それでもワンチャンスあるとおもったけど厳しかったですね。3コーナーで、2テンポくらい見た。あそこで行けてればね」