「まさかなって感じです」。昨年の競輪祭に続いて、平原がまたしてもＧ１ファイナルで盟友・武田を連れ込みワンツーフィニッシュ。土壇場でグランプリに滑り込んだ競輪祭は勝負強さを感じさせたが、今回は『勝つべくして勝った』シリーズと言えよう。
　「武田さんが連日後ろってこともあって、プレッシャーのなか競走した結果が今回の走りにつながったと思う。自分がやるべきことをしっかりやってきた結果、ラインが４車になったんだと思うし、皆にチャンスがある走りをしようと思ってました」
　近畿勢を分断すると、新田の絶妙なカマシに焦らず追っていく。最後は「死ぬ気で抜きに行かないと、後ろの人にもチャスがないなと思った」と仲間を気遣う。初手から最後まで、全てが完璧に近いレースとなった。
　「前受けは４人で決めて。後ろを確認したら浅井君の所まで引いても仕方ないと。最悪（近畿の）２段駆けもあるから、引いて巻き返してもチャンスがないなと判断しました。稲垣さんとの競りが長引いたぶん、新田君が行き易くなってしまったけど、僕も踏み込んでいたので。（去年は）初日に失格して終わってしまったけど、そのぶんも今回はよかったです」
　初日失格の汚名を見事に晴らし、１番乗りでグランプリ出場を決めた。しかし、戦いはまだ始まったばかり。「次のＧ１に向けて気持ちを切り替えて。この結果におごらずに努力し続けて。もう明日から練習します」と、次の戦いへ準備する。
　執念の追い込み勝負で平原に迫った武田は準優勝。初の地元Ｇ１で４日間、全力で走り抜いた。
　「いやあ、今日はまいった。でもよかったね。自力で勝ち上がって、平原が勝ったんだから。どんな展開でも２人で決めるのが１番ですからね。平原が勝って当たり前のなか勝つレースをして、自分も生きると思うので。ただこのパターンもある。連結を外しやすい展開になったし、脚がたまらなかったですね。勝てれば納得できたけど、勝てなかったのは脚力不足です。今回はいい緊張感を持って走れました。決勝に来るまで力になってくれたし、仲間が勝ったんで『おめでとう』という気持ちでいっぱいです」新田祐完敗を認める
　諸橋は勝負所で連係を外し、表彰台入りを逃す。
　「最終バックで武田さんの外に差し込んでしまい、稲垣さんにも下りられて踏むタイミングが狂った。付いていってれば良い勝負ができたのに」
　単騎の新田は圧巻のスピードを披露。３着に敗れたとはいえ、持てる力はすべて出し切った。
　「（平原が）粘ることもあると思っていましたし、レースの中で対応して、しっかり反応できました。力を出し切るレースに持ち込めたけど、平原さんの強さに負けました。余裕を持って抜かれたし、武田さんにも行かれてしまって、自分の力のなさを痛感しました。１か月後にウイナーズカップがあるので、しっかり調整して頑張りたいです」
　　平原に競り負けた稲垣は、悔しさを噛み締め前を向く。
　「展開なんで粘られたのは仕方ない。もう少し抵抗できればよかったですね。今後はこういうレースも増えてくると思うし、これを課題にして、プラスに考えて頑張りたいですね」
　果敢に風を切った三谷は「先行するつもりだったけど、結果的に新田さんにまくられていますから。次また頑張ります」と気持ちを切り替える。
　「何となくにおいはしてた」とは、近畿後位から組み立てた和田。初舞台の経験を次に生かす。「ここまで15年かかったけど、こういう舞台で走れたのはありがたい。見せ場を作りたかったけど、そんなに脚の差はないと体感できたので。今後も練習をやっていきたい」。