根本哲が主役を演ず
競輪祭の裏開催と思えぬほど、興味深いメンバーが集まった。その中で本命に推すのは根本哲吏だ。昨年S級初優勝を果たすと今年も2V。そして2度目の大舞台となった共同通信社杯で初めてビッグ準決に進出。一予は5着でギリギリの突破だったが、二予Bでは守澤太の援護もあり2着に。続く9月向日町記念も準決で敗れはしたものの、2勝と着実に成長の跡がみられる。10月平塚決勝の落車は痛いが、万全なら積極的な仕掛けで主役を全うする。紺野哲也が番手で盛り立て連独占を決めたいところ。
以下もほとんど差はないが、まずは近畿勢。大竹歩、畑段嵐士ともにあと一歩のところでS級優勝は逃がしているが、いつ獲ってもいいほど充実している。6月小松島決勝では稲毛健もおり、それぞれ単騎になったが連係なら面白い。さらに有賀高士まで中近で続けばラインも強固になる。
素直に実績ある後閑信一から狙う手も。まだ本調子とはいえない。それでも10月別府決勝でボス、ブフリの外国勢には先着されたが、鈴木竜の頑張りもあり3着。好感触を得て臨んだ10月地元京王閣記念では一予敗退ながら、その後は意地の連勝。落車もあってだが、逃げ切り勝ちも決めており、志村龍己と関東で上位進出を狙う。
桐山敬太郎も軽視できない。共同通信社杯では3日間確定板入りと持ち直しつつある。ここも自在に攻めて勝機を見出す。9月千葉記念で1着の大ヒットの柳詰正宏や、室井健一も直線長い当所で浮上も。