好調阿竹智がⅤ有力
阿竹智史がV争いの中心になる。7月の地元小松島記念では着。決勝では太田竜の番手を村上義に奪われるも、そこから立て直してしぶとく準Vなど、シリーズを通して軽快な走りを披露した。さらに、オールスターでは3度の確定板入りと、好調を維持している。番手を回るのは濱田浩司。7月千葉で落車して2場所休んだが、オールスターで2連対、8月立川では準Vと、体調面に不安はもう無さそう。好援護から直線勝負に持ち込んで、四国ワンツーは十分だ。
佐藤友和―佐藤康紀の北勢も強力だ。佐藤友は6月大垣G3では外国勢を相手に連日善戦し準V。底力を見せた。佐藤康は8月川崎記念を優参など差し脚が冴えている。両者は、前述した大垣の決勝で連係していて、その時は連結を外したが、今度こそ息を合わせて上位独占を目指す。
西村光太は、7月弥彦記念の準決では単騎ながら3着に入り決勝進出。前々に攻めてV戦線に加わろう。