層の厚い中近勢に期待
石塚輪太郎、松岡健介の機動型2枚に金子貴志と戦力充実する中近勢がシリーズの中心だ。松岡は1月立川記念が11月の落車から1カ月半ぶりのレースとなったが、2着2回とまずまずの成績だった。自力でも十分に優勝を狙えるが、ここは石塚という目標があるだけに絶好のチャンスだ。メンバー最上位の競走得点を誇る金子も条件は同じ。近畿勢の後ろから鋭い差し脚を伸ばすか。
原田研太朗のパワーも見逃せない。新車とギアがかみ合い、12月は取手で完全優勝、伊東、広島と記念でも連続優出している。ここも三宅達也を連れて豪快な一発がありそうだ。
菊地圭尚、佐藤友和の北日本勢も強力。菊地は11月に立て続けに失格したマイナス点を取り返そうと終盤は高い集中力を見せていた。
岩本俊介、海老根恵太の千葉コンビに杉森輝大も争覇級の力がある。各地区に強豪がそろった今シリーズはハイレベルな優勝争いになりそうだ。