南関勢が迎え撃つ
役者がそろった南関勢が中心だ。得点トップの郡司浩平は、8月小田原記念で今年初Vをゲット。勢いをつけて挑んだ共同通信社杯では、着と昨年ウィナーズカップ以来のビッグ決勝にコマを進めた。近況も、11月防府記念で着や、12月川崎でVなど好調を維持している。今回も、同県の林雄一を連れてV争いをリードしよう。さらに、地元の野口裕史と武井大介の師弟コンビも見逃せない。S級のレースに慣れてきた野口は、先行基本の走りで白星を連発している。ワンツー実績ある武井と別線完封を目論む。
12月広島記念で、悲願の地元記念初制覇を果たした松浦悠士も侮れない。変幻自在な組み立てに加えて、近況はまくり脚も冴えている。堅実な三宅伸を連れて、南関勢に対抗する。
記念開催で手堅く優出している吉田拓矢と、レジェンド神山雄一郎の茨栃コンビも怖いし、競輪祭で活躍した村田雅一の差し脚も強烈で、伏兵で見逃せない。