地元は譲れない竹内雄
今年最初の大垣開催は、地元ホームの竹内雄作に期待だ。昨年は徐々にリズムを取り戻し、オールスターで2年連続のG1決勝進出。12月静岡GPシリーズは、初日特選で渡邉雄ら地元勢を叩いてラインワンツーと、本人も胸を張る力強さが蘇っていた。地元のここは譲れない。ハイパワー先行で他地区を退けよう。坂口晃輔は、持病の腰痛が治まり、12月高松をV、続く平塚を準Vと好調だ。竹内をサポートしつつV獲りを狙う。
得点最上位は小倉竜二。昨年は落車や失格は多かったが、相変らず高いレベルで成績をまとめ、F1戦では2V。今場所は、今期からS1の新鋭の佐々木豪がいるのは心強い。ヤンググランプリはあと一歩でVを逃した佐々木だが、ここは竹内に真っ向勝負を挑む。
山中秀将も、G1優参級の機動型。同県の伊勢崎彰大や、差し脚冴える勝瀬卓也を連れて、必殺のまくりでV奪取を目論む。
まくり兼備の荒井崇博は目標手薄でも軽視できない。