諸橋愛が鋭脚を発揮
全日本選抜着、決勝進出は成らなかった諸橋愛だが、二次予選は平原康のまくりを差して勝っていて、差し脚の伸びは申し分なかった。その後は病欠しており体調やレース勘には一抹の不安もあるが、百戦錬磨のベテランだけに出走する以上は経験値で克服しよう。優勝した昨年の7月弥彦記念で目標にした鈴木竜士と連係して差し脚を伸ばす。その鈴木は全日本選抜で落車も、続く3月前橋を優参していて影響ない。
最近は力強い走りを披露している根田空史から狙う手もある。全日本選抜では2連対、2月静岡記念は1着と3勝を挙げた。五十嵐力を引き連れて好発進を決めれば南関ワンツーは十分にありうる。
立ち直ってきた原田研太朗も有力な優勝候補のひとりだ。全日本選抜は着で準決に乗ると、その後も2月奈良記念1着、同月静岡記念1着と連対率が大幅にアップ。主導権争いが激化するようならまくって圧勝の場面も。