高橋築が力で圧倒
来期はS級に返り咲く高橋築を中心視する。7月立川の決勝でゴール後落車し、続く函館は欠場。復帰直後の2場所は優出を逃したが、9月小田原で着や10月取手でVなど、本来の力を取り戻してきた。今回も持ち前の先行策でV候補だ。さらに、高橋と同郷の磯川勝裕や堅実な吉田勇人もいて、関東勢は強力なラインを形成する。
久島尚樹に、安定感ある阿部兼士、高木和仁の九州勢も見逃せない。軸となる阿部は今期、10月富山までに10場所中5回、決勝で確定板入りを果たしている。今回も久島に乗って、鋭脚を発揮できるか。
混戦になれば、南関勢の出番。