平尾一が率いる九州勢

平尾一晃
平尾一晃に、塚本大樹、田中陽平の熊本コンビが続く地元九州勢に期待。先導役を務める平尾は完全に本格化した。10月福井、12月川崎でV。直近の1月静岡着は新鋭・脇本勇のカマシを捕らえられなかったが、3日間のロングスパートは調子の良さを窺うに十分だった。援軍確かなここも好機に一気に仕掛けて押し切りを目指す。もちろん、平尾の主導権なら、差し脚切れる熊本コンビの抜け出しも互角だ。塚本はS級でも決勝に乗っていた実力者で、降級初戦の1月佐世保でV、田中も1月四日市で外田心―大竹慎の3番手から抜け出して優勝している。
ただし、九州勢を襲う別線勢も強力。北川大五郎、堀内昇、巴直也のS降りの機動型3人も有力なV候補となる。北川は降級初戦の1月奈良MNで逃げ切って早速Vゲット、堀内も1月防府で番手戦ながら優勝を果たしていて格上の存在感を発揮。積極的な巴の走りも平尾にとっては脅威だろう。
さらに115期の新鋭・後藤悠からも目が離せない。特班直後に落車負傷はあったが、12月松戸以降は優参続きだ。ダッシュ良く先手を奪って力を出し切れれば波乱を呼びそう。