快進撃続く中本匠
7月別府の落車で鎖骨、肋骨を骨折した中本匠栄だが、復帰戦となった8月オールスターでは2度の確定板入り、9月伊東の共同通信社杯は繰り上がりとはいえ、ビッグ初制覇を果たした。10月の熊本記念in久留米でも準Vと快進撃は止まらない。自力自在にV争いをリードする。同乗なら信頼して前を任せられる上田尭弥の存在も中本にとって心強い。7車立ても肌に合っている。同県の後輩たちを得た島田竜二にもチャンスだ。
金子哲大は優勝した8月当地の再現を狙う。決勝は伊早坂駿一と別線だったが、今回は関東勢に上位の追い込み型が不在。伊早坂と連係なら連覇の可能性がグッと高まる。伊早坂も当地は好相性を誇るバンクだ。
北日本勢は竹村勇祐に地元の伊藤大志、安部貴之ら他地区に対抗できる戦力は整っている。