スピードが甦った山崎賢
今年はなかなか波に乗り切れずにいた山崎賢人だが、ここに来て自慢のスピードが甦ってきた。共同通信社杯3着では当大会3年連続となる優参を果たすと、決勝は九州ラインの先頭で主導権を握り、ラインの選手の優勝に大きく貢献した。脇本雄、新田祐、松浦悠ら超ド級の自力型が相手だっただけに高く評価できる。続く9月青森記念着は決勝こそ外したものの、予選2、最終日は快速まくりを決めて勝っている。寬仁親王牌の落車の影響が軽ければ中心視は順当だろう。ガッツマーカー大塚健一郎は差し脚好調。共同通信社杯の二次予選Bでは2着に突っ込んでいる。山崎の踏み出しを凌げば連対十分。九州勢では田中誠も動きがいい。8月小倉着、9月防府着、同月久留米着と連対ラッシュ。好位占めれば連に浮上してこよう。
渡部哲男、阿竹智史、小川真太郎と実力者がそろった四国勢も好勝負が見込める。阿竹は当所には8月に参戦して完全Vを飾っているし、渡部も9月防府着、同月青森記念2着など堅実にまとめている。好連係を決めれば四国勢で上位独占も。