動き軽快な山本巨が軸
清水剛志、山本巨樹で連係も考えられそうな近畿勢に期待。本命に推す山本は1月奈良MNを、続く名古屋MNは着。降級2戦で優勝は獲れていないが、一度も確定板を外していない走りはやはり格の違いを感じさせる。清水の番手なら言うことないし、自慢のタテ脚で今度こそVを奪う。清水は落車から復帰3戦目。“痛みはあるし、ビビってる部分はある。でも、脚には問題なく戦える状態”と手応えをつかんでいる。高田修汰が勝ち上がってくれば優位に立てるし、本来の自力戦となっても好機にスパートして近畿で上位独占に導くか。
新鋭・伊藤旭の勢いを素直に買う手も。1月名古屋MNは3着と予選で敗れるなど動きが重かったが、最後はまくりで、切り替えてきた山本の追撃を振り切って優勝している。長い距離を踏んで勝負するタイプではないのを突かれる危険はあるが、特進のプレッシャーもなくなり、伸び伸びと力を出し切るレースならあっさりV獲りも。
大西祐はまだA級の競走に戸惑いを隠せないが、勝負所で躊躇なく仕掛けており、脚自体には不安なさそう。好調な川口雄太との連係が叶えばチャンスは広がるし、自力でもそろそろ目の覚めるような一発が決まって不思議ない。