掛水泰がVに最短か
傑出者不在で波乱の余地もありそうだが、川口雄太、掛水泰範、廣川泰昭の四国勢が一番戦力的にまとまっている。本命に推す掛水は、2月松山着の初日特選では廣川が離れるダッシュで先手を奪って押し切り、続く3月小倉MN着の初日特選は一転して清水一の番手から出て快勝と随所でらしさを発揮している。番手戦でも本来の自力でも不安なし。降級してからまだVがないだけにここはしっかり決めたい。1月当所着が光る川口、2月松山で優勝している廣川もそれぞれの持ち場で力を発揮してVを目指す。
昨年9月の当所MNでの優勝から安定した戦績を残している利根正明も見逃せない。スピードに乗ったカマシ、まくりの破壊力は健在で、那須久幸、仲松勝太の援護を受けて再び地元で面目を施すか。
さすがに格上の存在感を発揮しているのが坂上樹大だ。G1戦線で長らく活躍してきた古豪だけに、泉谷元樹が本領発揮ならしっかり伸びてきそう。
田上晃也、近藤修康、内村泰三 の中国勢や援軍は手薄でも高田修汰もV候補として見逃せない。