激戦も近畿勢を中心視

小谷実
各地区に好メンバーがそろい激戦は必至だが、機動型が多い近畿勢に期待する。小谷実は2月向日町で落車に見舞われるも、復帰2戦目の4月小田原で決勝に進出。準決勝ではルーキーの佐々木眞をまくって復調をアピールした。もちろん今回も自力でV候補だが、スピード抜群の谷和也もいるので連係できればチャンスが広がる。さらに、谷と同郷の原田隆も勝ち上がりに成功すれば要注意だ。
安定感抜群の近藤修康は、同県の田上晃也や畝木聖をアシストしてV争いを演じる。今期は4月松山まで優勝こそないが、まだまだ差し脚は健在で見逃せない。
4月松山を連勝で優出した川口雄太と好調な橋本勝弘の四国コンビも怖いし、横関裕樹と島野浩司の中部勢や、前田義和も混戦になれば出番がありそうだ。