底力ある小原唯を指名
まとまれるかは微妙だが、数のそろった関東勢から優勝者が出そう。本命には小原唯志を推す。前期まで7年半S級に在籍していた実力者も降級直後は優参を逃す苦しい場所が続いた。しかし、持ち味の強烈ダッシュに後続が離れる不利があったりと脚の問題ではなかったので、立て直してきた。8月立川では単騎戦に泣きながらも痛烈まくりで準V。そろそろ優勝を獲れる流れだし、ここは同じくダッシュが売りの上川直紀が決勝に乗ってくれば番手でより有利に運べる可能性もありそう。吉田裕全、平原啓多、宮下貴之。埼玉3人の出方がVの行方を大きく左右する。軸は降級5場所でV1、準Vと順調な吉田になる。自力の脚もまだ残しているだけに、出方には注目したい。
機動力ある遠藤勝弥が関東勢を突き崩せるか。調子を落した状態から始まった前期S級だったが、4月奈良G3で2連対など爪痕は残せた。降級初戦の7月弥彦MNでは直線鋭く伸びてV奪取。スピードを生かし切ればまだまだ闘志健在の三住博昭と上位独占も。
伊藤稔真の追加あっせんで中近勢も俄然好勝負可能となった。降級後の優勝は7月松阪の1回だけの伊藤ながら、S級でコンスタントに連対していたタテ脚は強烈。加速力ある仕掛けがハマればあっさりのケースも十分だろう。西谷岳文が伊藤にマークし続く。
北勢は尾形鉄馬の鋭脚が魅力。スケールの大きい走りを見せる地元・前川大輔が復帰してくれば面白いが…。