ヤング菊池岳を抜擢!!
豪華メンバーによるⅤ争いとなったが、層の厚さでは関東勢だろう。菊池岳仁、小林泰正、木暮安由の上信勢に、坂井洋、磯田旭の栃木コンビ。これだけそろえば、いくら別線勢も強力だといっても優勝者を出せるだろう。本命には菊池を抜擢。拠点を地元に戻してから菊池は競輪選手らしさを増し、6月当所G3で優参、7月宇都宮では今回も顔が合う三谷竜生や成田和也を完封する逃げ切り優勝を果たしている。勢いのまま、今回も長い距離をハイスピードでぶっ飛ばし、ラインで上位独占へ導く。小林も7月奈良をⅤ、大宮を準Vと堅調で、菊池の番手を回れればVは十分だ。格上の木暮も含めスキのない布陣だ。もちろん、栃木コンビも一発があっていい。坂井も高松宮記念杯をで準決進出、サマーナイトを着とビッグレースでも存在感を発揮している。まくり、カマシの威力は強烈だ。
根田空史、鈴木裕の地元コンビに、福田知也の南関勢は簡単に他地区にⅤは渡せない。根田は7月玉野の決勝で圧巻のカマシを決めて福田とワンツー。復調ムードだ。そうなれば鈴木でいけそう。根田を援護から最後は持ち前の鋭脚を伸ばす。
三谷も魅力たっぷり。7月弥彦記念でも決勝に乗っているように本人も好調を実感しており、かみ合えば加速抜群なタテ攻撃で敵をまとめて飲み込んでしまうかも。
一方、7月福井記念を制した菅田壱道はその後下降線。8月函館G3を途中欠場している。