差し脚好調な小川勇
今年はまだ優勝には手が届いていない小川勇介ながら最近の伸びはいい。11月防府記念は1着と2勝を挙げると、同月四日市記念、競輪祭はいずれも準決にコマを進めている。伊藤颯馬、松本秀之介ら九州の自力型がそろっているここは絶好のVチャンスだ。伊藤も調子は申し分ない。11月防府記念は予選を2着で準決に乗ると、競輪祭の一次予選1では2着に入り脇本雄に先着した。機動力を遺憾なく発揮できれば勝ち負けに持ち込める。松本は11月久留米❺着。初日特選、準決で逃げ切ると、決勝は九州4車ラインの先頭で先手を奪い、九州勢での確定板独占に貢献している。ここも先頭を任されれば積極的に攻める。競輪祭では珍しく大きな数字を並べた井上昌己。11月京王閣記念での落車の影響があったのか。体調が浮沈の鍵となりそうだ。
地元の渡部哲男はどう出るか。中四国勢の自力型が手薄なので条件は厳しい。好位置キープに成功なら連進出が望めるが…。競輪祭では選抜戦ながら1勝を挙げている。
長島大介、雨谷一樹の同県同期コンビにも注目したい。両者は競輪祭の5日目に連係していて、逃げた町田太を3番手確保からまくって勝った長島に雨谷が食い下がりワンツーを決めている。