岸田剛がスピードで圧倒
6月レインボーカップで特別昇班した岸田剛が中心だ。昇班後の7月玉野決勝3着、同月松戸も完全優勝と早くも1・2班戦でも遜色ない力量を見せつけている。養成所時代にはゴールデンキャップを獲得。前期はチャレンジで8V。ここでも優勝候補の筆頭格と言っていいだろう。岸田を目標に出来れば伊藤成紀にもチャンスはありそうだ。後藤彰仁もまずはこの近畿勢追走から勝機を探ってきそうだ。
関東勢の中心は秋本耀太郎、高塩讓次の栃木コンビ。秋本は波がある近況も、7月大宮2着で1・2班戦の初Vを手にしている。高塩も7月小倉MNで同県の中村隆の番手から優勝をモノにしており、差し脚が光る。この栃木コンビに吉田裕全まで続けば、かなり強力だ。
南関東の主軸は関根健太郎だが、7月函館で落車。状態に不安が残るが、成清謙二郎、三住博昭、増田利明と精鋭がそろっており、軽視はできない。