力強さを増した山本修
成績に波があった山本修平だが、ここに来てコンスタントに機動力を発揮できるようになった。7月前橋MN、同月函館と6連勝。8月大垣は❸着でS級特進は逃がしたものの、同月宇都宮MNは❶着と、早くも今期3V目を達成している。磨きがかかった自力攻撃で優勝をゲットしよう。同郷の寺沼将彦が山本をマークする。降級した今期は一息不足の場所が続いていたが、8月静岡では❶着と初Vをものにしている。伸びが良くなっているので、山本の仕掛け次第では逆転もありそうだ。
長らくS級上位で活躍した筒井裕哉も有力な優勝候補。S級で優勝経験があり、さすがにA級では実力上位で、今期は5場所に参戦して3Vを飾っている。自力のまくりも健在だが、小谷実との連係が叶うようなら前を任せるか。いずれにせよ、格上の脚を披露して首位に躍り出る場面は十分。