竹澤浩が押し切る
![竹澤浩司](http://s3-ap-northeast-1.amazonaws.com/yenjoy/images/pro/kaisai/2023/44/20231205/4420231205-014090-194557.jpg)
竹澤浩司
竹澤浩司の存在感が一際光るシリーズだ。今年序盤にリズムを乱した時期もあった竹澤だが、今期は5Vと快進撃が続く。鈴木輝-菅原大らで組んだ東勢を力ずくで叩いて逃げ切り優勝した10月豊橋MNなど文句なしの内容で、今は適切なタイミングで自信を持って仕掛けられている。今シリーズは特に同型のライバルがやや手薄で、地元の今藤康裕や吉田健市との強力ラインで敵の反撃を許さないだろう。前期はレインボーカップを走った今藤は、今期も安定した成績を残している。Vこそないが、すべてのレースで決勝に乗り、準V2回、決勝3着は6回。好目標得たここはV獲りに意欲を燃やそう。
対するは佐々木吉徳、荒澤貴史の北日本勢や北川大五郎。佐々木は自力を基本に柔軟な立ち回りを見せており、7月京王閣は単騎で中団確保からまくってV、9月青森では北ラインの番手を回って先行選手を徹底ガードから優勝を飾っている。ここは自力戦だが、どこから踏み出してくるか分からない怖さがある。
援軍手薄でも北川は一発を秘める。佐々木と同様に、7月青森、11月豊橋と今期は2回優勝していて、レース内容も佐々木に非常によく似ている。ダッシュを生かしたタテ攻撃には警戒が必要だ。
女屋文伸は、11月平塚で落車した秋本耀太郎が影響なく復帰してくることを祈るだけだろう。先行意欲旺盛で伸び盛りの秋山が不在なら、道中の位置取りが鍵となってきそう。