北井佑のパワーを信頼
昨年大きく飛躍を遂げた選手の代表格である北井佑季がライバルたちの前に立ちはだかる。アスリートとして高い身体能力とハードなトレーニングで競輪界屈指の大型と先行となった北井。9月向日町記念で佐藤慎を振り切って逃げ切り優勝したレースは未だにインパクト大だ。23年をヤンググランプリで締めて臨む新年第一戦。ラインの援軍はやや手薄ながら、自身の積極的なスタイルを貫いて好スタートを切る。
対するは菊池岳仁、諸橋愛の信越コンビか。地元で行われた親王牌で決勝に進出と諸橋のキメ脚と番手での的確な運びも全く変わらない。菊池は持ち味のダッシュを生かして主導権取りに専念。状態上向きを感じさせる近況で北井が相手でも力を出し切るレースに徹すれば、乗る諸橋に勝機が巡る可能性も。
佐々木豪、橋本強の地元コンビと田尾駿介の四国勢も黙っていない。佐々木は12月当所で準決敗退に終わったが、突っ張り先行で踏む距離が長かった。最近のデキは申し分なく、得意の快速まくりで勝負なら敵をまとめて飲み込んでしまってもおかしくない。
小松崎大地もV候補の一角を占める。小松崎も親王牌では決勝に乗っているし、12月川崎では貫禄の完全Vを飾っている。レースの流れに乗っていければ一発が決まりそう。
ツボにハマった時のタテ攻撃の破壊力には定評がある河端朋之や、松本秀之介、塚本大樹、園田匠の九州勢の存在も見逃せないところ。