望月湧が快速を披露
望月湧世が率いる南関勢がレースを支配する。望月はV4、準V4回と今回走る新人の中でも戦績は群を抜いている。ダッシュを生かした自力攻撃はスピード感満点で、前が取れれば突っ張り基本、後ろからでも狙い澄ました一撃を決めて進撃を続ける。同県の松山正和や地元の畠山裕行はまず望月追走に専念。望月が突っ張りなら続けそうだが、まくりやカマシでは離れるケースも。
南関の連係が乱れれば佐藤譲士郎の出番。これまでの優勝は1度のみながら、近況では連続での決勝進出を続けている。また12月西武園からは3場所連続で予選、準決は連勝、決勝でも確定板入りと成績もかなり安定してきた。持ち味の積極策で望月に真っ向勝負を挑む。降班後は予選での連対も目立つ等々力久就が援軍として加われば、更に強力になるだろう。
佐藤同様に優勝実績が1回あるルーキー中原航大もそん色ない。ムラ脚で優出を逃すことも多い反面、連勝での勝ち上がりも多い点では侮れない。自力兼備で同県の在本直樹を連れて果敢に攻めて岡山勢でのワンツー決着に持ち込む。
牧田賢也は降班後1月豊橋MNでまくり2連発で予選、準決を連勝。混戦となれば再度一発に警戒したい。