断然北井佑の先行力
S1班上位級の好メンバーで覇を競う今シリーズ。先行力を買って北井佑季を主役に推したい。12月立川ヤンググランプリでは太田海と犬伏湧が前団で先行争いをしている後方で、脚を溜め直線で空いた内を狙っての2着。今年1発目の松山は❶着、地元平塚でも❶着でF1戦ではすでに優勝の常連だ。平塚の決勝は突っ張り先行で、松本秀、佐々木悠の反撃を次々合わせ切って押し切る怪物ぶりを改めて発揮。ここも北井が優位の流れは揺るがない。鈴木裕が北井の番手だが、鈴木も12月地元松戸、2月平で優勝をしている。北井が主導権を握って押し切ると見るが、北井の仕掛け次第では鈴木のシャープな差し脚で交わす可能性も。北の目標は手薄な大森慶一まで南関コンビに加勢ならライン的にもかなり強力だ。
対するは長島大介、神山拓弥、武田豊樹の栃茨勢で、層の厚さで勝負してくる。グレードレースでの活躍ぶりを見ても、長島なら持ち味の自力自在戦で北井を苦しめてもおかしくない。何度も連係ある神山とベテラン武田もガード役には申し分ないだろう。神山は1月地元宇都宮で❶着で金子幸を差して優勝。武田も12月川崎で1➁❶着で優勝。長島がかなり脚を使ってでも期待を潰してくれれば台頭の場面も考えられる。
谷口遼平と川口公太朗の中部勢も侮れない。谷口は1月平塚で1❺着ではVこそ逃したものの、守澤太らを封じて逃げ切った準決勝の1着は価値があった。
岩津裕介、隅田洋介の岡山コンビは目標が手薄。ただ、久田裕也ら四国勢との連係も考えられるし、ともにタテ脚もあるので組み立て次第では一発も。
さらに松岡辰泰、塚本大樹の熊本コンビも間隙を突く。