機動力なら吉武信か
力が拮抗してどの地区から優勝者がでてもおかしくない今シリーズ。競走得点最上位の吉武信太朗に期待したい。前期まで1年半S級戦で戦ってきた吉武は降級してから決勝を外していない。まだ優勝はなくて目立つヒットこそないものの、準決では売り出し中の若手を次々にまくりで破っていて、S級でも通用していた機動力を随所で示している。援軍が少ないのは気になるが、タイミングを逃さない一撃が決まれば勝てる。
先行力に一段と磨きがかかってきた坂田康季を、佐藤健太、上吹越直樹が援護する九州勢を狙っても良さそう。坂田は近況に優勝はないものの、積極的に前々に攻めてほとんどの場所で決勝進出している。その坂田がレースを支配する可能性が高いだけに、タテ脚ある佐藤と上吹越も含めてラインで上位独占となるかも。
北川大五郎と柴崎俊光。経験値の高さでは他の追随を許さない中近勢も出番を作りたい。北川は1月地元岸和田➊着。枠元一の番手を生かしてまくりで優勝を果たした。ここのところ決勝は外していないので調子も良さそう。差し脚シャープな柴崎も1月玉野MN、豊橋で2Vと格上の存在感を存分に発揮している。北川が後手を踏まずにいければV争いに加わってこよう。
前川大輔は、新鋭・立花昌也が勝ち上がってくればチャンス。もちろん、自力でも一発あるが、特班2戦目の3月小倉MNを1❷着と底を見せていない立花の仕掛けに乗れれば言う事ない。落合達彦、丸山啓一の静岡コンビは北勢に加勢しそうで、このラインも勝者を出せる陣容だ。
さらに牧田悠生、川口満宏の関東コンビにも警戒。