脚力伯仲で大混戦!!
各地区の戦力が拮抗していてV候補は十指に余る混線シリーズだ。まずは松岡辰泰、田中誠らの九州勢に期待してみたい。ややムラな戦績の松岡ながら、6月奈良G3で決勝3着、7月玉野でVなど随所でヒットも飛ばしている近況だ。奈良の決勝は思い切った先行策に出て粘ったように、まだまだ機動力もさびついていないし、ここは徹底先行で鳴らす立部楓真が勝ち上がってきて展開の利を得られる可能性もありそう。ガード確かで最近は1着も多い田中誠がラインを固めるのも心強い。
片岡迪之、三宅達也の岡山コンビに、福島武士の中四国勢も戦力がまとまっている。片岡は展開に恵まれてではあるが、7月玉野を優勝したばかりと勢いがある。援軍もしっかりしているので好機にスパートなれば強敵一蹴の場面がありそう。
売り出し中の山口多聞を擁する関東勢にも魅力を感じる。山口が持ち前の快速を発揮してレースを支配すれば、自力でVを狙える橋本瑠偉や芦澤辰弘らに出番が巡ってきそう。もちろん、山口自身も仕掛けのタイミングが適切なら押し切ってS級初Vを狙えるだけの脚はある。この後も小田原記念、松戸と短走路戦が続くので結果を出して弾みを付けたいところだ。
同じく徹底先行でランクアップ中の大川剛と佐藤一伸と北勢もなかなかの面子。佐藤は地元ダービーで2連対を果たして名前を売った後も奈良G3で優参、6月佐世保でVなど軽快な動きを披露している。大川との連係が叶えば本命視も十分だし、自分でやっても有力なV候補だ。
やはり先行意欲では引けを取らない新村穣、菅原大也の神奈川コンビを軸に、近藤保、萩原孝之と南関勢も申し分ない戦力だ。G戦でも決勝に乗るなど自力自在に攻めて好走続きの菅原にはそろそろS級初Vの期待もかかる。