そろった南関勢が軸

菊池竣太朗
菊池竣太朗、石橋慎太郎の静岡コンビ、栗本武典、花田将司の千葉コンビと南関勢の層が厚い。本命には一応、菊池を推す。決勝を外す場所があるなど降級後の戦績はかなり物足りないが、そろそろエンジンが掛かってきても良い頃。そろって勝ち上がれば千葉コンビと戦法がバッティングしそうだが、後方に置かれないように立ち回って、タテ脚発揮に期待したい。菊池が勝つ展開なら石橋にも勝機。苦しい態勢からでも伸びてくる安定した差し脚を考えればむしろ本命に推してもいいほどだ。一方の千葉コンビもVを争う。花田は現時点で競走得点トップと相手に左右されずに着をまとめている。まくり脚もまだ残すが、栗本との同乗で任せての直線勝負が理想。
機動力を重視なら内藤久文だろう。1月名古屋MNでまくってV、2月玉野を準Vと今年に入ってからの成績は申し分ない。名古屋の優勝も単騎戦だったように戦法の幅も広がっており、中部の援軍がやや手薄なのもハンデにはならないだろう。
土田武志もまた援軍は手薄ながら、降級後の初Vがそろそろ欲しいところ。どう攻めるか。
また、早期卒業生の市田龍生都が走るチャレンジ戦も話題を集めそうなシリーズだ。