輝きを取り戻した山口拳
山口拳矢
ここに来てスピードの切れが甦ってきた山口拳矢が主役を務める。8月は富山記念をバンク新の上がり8秒8の超速まくりで制すと、オールスターではオリオン賞を勝って準決に進出。西武園記念は3連勝で決勝に乗っている。今の脚勢なら主導権を握って別線を沈黙させよう。地元の谷口遼平も自力基本の競走だが、ここは山口に前を任せるか。
中部勢を撃破すれは坂井洋だろう。サマーナイトで決勝に乗るなど、豊かなスピードを活かした自力攻撃は破壊力抜群だ。好機に仕掛けられれば一発ある。オールスターでは優参とブレイクした佐藤礼文だが、続く8月松戸記念で落車。体調には不安が残るものの、好目標があるここは軽視禁物だ。
松岡辰泰、林大悟と2枚の自力型を擁する九州勢の動向にも注意したい。