関東SSコンビがシリーズリード

吉田拓矢
S班2人がけん引する関東勢がシリーズを有利に進められそうだ。眞杉匠、吉田拓矢の比較では、順調度で吉田が主役になろう。2月の全日本選抜こそ優出を逃したが、今年はそれ以外の場所ですべて決勝に進出。3月のウィナーズカップでも、様々なシチュエーションに対応しながら3連勝で決勝にコマを進めた。眞杉の前で奮闘した決勝では、果敢に風を切ったものの番手発進の眞杉ともども深谷知にのみ込まれた。ただ、動き自体は悲観することはなく、今シリーズも展開に応じた立ち回りからV獲りにまい進しよう。一方の眞杉は、ウィナーズカップ準V後の豊橋記念で2日目に失格。1月の大宮記念の落車の影響こそ大きくはなかったが、いまひとつ波に乗れていない。しかしながら、眞杉にとって当所は23年にオールスターを獲ったバンクであり、記念を連覇中のドル箱で軌道修正のキッカケにしたい。地元の武藤龍生は、ブルーウイングナイトレースで優勝に届かなかった。それだけにここにかける思いは並々ならぬものがあるが、直前の3月久留米での落車は気がかり。前回の3月別府を完全優勝で弾みをつけた森田優弥は、初日から目が離せない。

郡司浩平 欠場
昨年末のグランプリ制覇のあとはまだ優勝のない郡司浩平だが、レベルの高い走りは健在だ。ウィナーズカップでも安定感のある立ち回りを見せた。先を見据えてベースアップに余念のない郡司なら、力落ちの心配もない。今シリーズの南関勢の顔ぶれからは、齋木翔多はいるがラインの先頭で戦う公算が大きい。そういう意味では自力に専念できるのも、郡司にはマイナスにはならないだろう。

古性優作
古性優作は、2月の全日本選ですべて確定板にあがり、決勝は脇本雄太の準V。その後の3月大垣記念、ウィナーズカップでの動きもまずまずで、復調への兆しも見えてきた。絶好調ではなくても、メンバーと展開を逆算して、Vロードを見いだせるのが古性のストロングポイント。稲川翔が援軍になる以外は近畿勢の層が厚いとは言い難い今シリーズだが、古性ならすべての流れを変えられる力を持っている。
松浦悠士、松本貴治と力のある2人のいる中四国勢が侮れない。7車立てにも対応しながら、松浦は3月の広島で今年4度目の優勝。2月の全日本選抜でも優出と、徐々に本来の軽快な動きが戻ってきている。今年タイトル獲りに意気込む松本は、3月の地元、松山記念を制覇。ここ一番での勝負強さ見せていて他地区には脅威だ。
阿部拓真、菅田壱道の北日本勢も、形勢を逆転できる力がある。一戦ごとにS班としての経験を糧にしている阿部。大垣記念Vの菅田と軽視はできない。
落車直後のウィナーズカップでも白星を挙げた浅井康太や九州勢の浮上には、注意が必要だろう。












