検車場レポート
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| 清水 裕友 山口 105期 |
新S級S班、清水裕友が昨年11月の地元、防府以来、2度目となる記念制覇を遂げて、これ以上ない19年のスタートを切った。
「（単騎は）走りにくいけど、気楽なんで」と、振り返った清水のセンスが問われる決勝だった。2車のラインが4つに清水はひとり。早めに動いたレースのなかでアンテナを働かせ、最終的に抜かりなく中部ラインの後ろにポジションを取った。竹内雄作が最終ホームで叩き切って、浅井康太に続いた清水が、単独の3番手を手に入れた。
「決め打ちはしてなかった。それが結果的に良かったんだと思う。あれで（最終）2コーナーで（まくって）行けたら良かったけど、大事にいきました。4コーナーからは伸びるだろうと思ってた。（今年最初の記念を優勝できて）満足です」
真後ろにいた清水のまくりを警戒して最終2コーナーで外にけん制した浅井康太は、直線勝負に持ち込むも2着。
「ジャンの時点で清水君が脚を使わずに（後ろに）いたんで、バックでまくられないように2コーナーで振った。その時点で（清水に）行かれたら、僕も権利がないから。（2着は）最低限ですけど、最大限の力は出しました」
スタートけん制で前受けを強いられた竹内雄作だったが、打鐘から踏み込んで先行策。4日間すべて主導権を握った。
「動き的には悪くないですよね。ただ、あれで浅井さんとゴール勝負をしないと。浅井さんが気を遣って残してくれた。現時点ではそこまでってことです。グランプリのワッキー（脇本雄太）みたいに、すんなり出られるスピードがあれば。それでも毎年、スタートが良くないんで、それに比べればいい」
4番手まで追い上げた桐山敬太郎だったが、前の清水が仕掛けず思惑が外れた。
「よくあそこは切り替えられたと思います。清水の後ろを取り切って、清水が（最終）バックで仕掛けて優勝争いかと。そしたらバック線で（清水が）行ってくれなかった。3（着）には入りたかったけど、（動きは）悪くはないなじゃないかと」