初めての記念準決勝進出を地元で決める

　初日4着の坂本周作（青森・105期）が2日目、4Rで1着権利の勝負駆けに成功した。レースは格上の古性優作らが相手。その古性が打鐘過ぎ4コーナーからカマすと、坂本はうまくこのライン3番手に追い上げる。じっくり脚をためた坂本は2センターからのまくり追い込み。古性マークから抜け出す金子貴志を直線でとらえた。
　「良かったです。（準決勝に勝ち上がるには）1着しかなかったので。レースも作戦通りでしたね。仕掛けようと思ってたので、古性さんの仕掛けにも反応できた。待って待って、後ろのことを考えず自分だけみたいになったけど。こんな声援はやっと地元らしいなと思いました」
　地元記念はこれで3度目の参戦。「去年のここがきっかけになった」。二次予選で敗れた昨年大会から気持ちを入れ直して、この1年で着実に力を付けてきた。
　「アマチュアの頃から坂本グループで街道中心にやってたけど、2年前からダッシュを付けるためにグループとは別でバンクで練習をはじめた。（地元記念初出場から）3年越しで初めて準決勝に乗れたので良かった」
　準決勝は練習仲間でもある嵯峨昇喜郎（青森・113期）の番手回り。記念初優出のチャンスは十分にある。

• 選手詳細データ

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  坂本周作 選手青森・105期