地元ファンの声援に応えて白星スタート

　7月7日（木）に福井競輪場で行われた開設72周年記念『不死鳥杯』の初日特選12レースは地元の脇本雄太（福井・94期）が打鐘から別線を圧倒する逃走劇を披露。番手を回った古性優作（大阪・100期）が松井宏佑（神奈川・113期）にインで粘られたとはいえ、上がり11秒0で1/2車身振り切ってゴール線を駆け抜けた。

　スタートでけん制が入り、正攻法に構えた脇本雄太。「相手がどうこうよりも、自分が仕掛けたいところでいけるかどうか。今回に関してはそれは出来たかなと思う。どうせ前を取らされると思っていたし、自分の戦法を後ろも分かってくれている。絶対的な信頼感を持って仕掛けました」と相手の動きには一切動じない。「ダッシュの部分は物足りない感じはするけど、ゴールまで踏み切れているのは評価できる。痛みは残っているけど気にならないです。（お客さんの応援がすごいと）この前のFIの時から思っていた。脚に関して修正できることはほぼないけど、暑い中で気持ちが切れそうになるので気合を入れて走りたい」と長い距離を踏み切って確かな手ごたえをつかんだ様子で、集中力を保ったまま２次予選へと気持ちを向けている。
　　
　２日目の２次予選は再びメインの12レースに登場する。2年前の70周年大会を4連勝で制した時のように、今シリーズも一瞬たりとも隙を見せることなく最終日まで突き進む。