バンク改修が行われて真新しい走路で16年ぶりにＧ１が開幕

　2月23日（木）に高知競輪場を舞台に『第38回全日本選抜競輪』が幕を開ける。初日は10Rから12Rまでの特別選抜予選をメインに行われ、スタールビー賞への切符を賭けて争われる。一次予選は1着から4着までが二次予選へと勝ち上がれる。今年すでに記念２Ｖとスタートダッシュに成功した脇本雄太（94期・福井）はメインの12Ｒに登場する。前回の奈良記念を腰痛により欠場している。前回から中19日と限られた日数の中で今年一発目のＧ1を迎えることとなったが、復調具合は果たして…。

　「（前回を腰痛症で途中欠場して）前々回の豊橋の準決から痛み自体はあった。なんとか乗り切れるかなと思ったんですけど、奈良の初日の段階で限界を迎えてしまった。これ以上走り続けるのは、自分なりに厳しいなと。（ここまでは）腰の治療に専念して1週間休んで、徐々にリハビリをしてっていう感じです。練習はわりと普通にできたけど、満足がいくかと言えばそうではないですね。グランプリチャンピオンユニフォームをまとっている以上、責任をもって今節はしっかりと走りぬきたい。最初のGIだけあって優勝したい気持ちもあるんで、そこに向けてしっかりと頑張りたい」
　
　前年度覇者の古性優作（100期・大阪）は11レースに登場する。前回の奈良記念では二次予選でまさかの失格となってしまったが、気を取り直して今シリーズに臨む。
　
　「今年一発目のGIですし、しっかり優勝をしてグランプリに乗りたいですね。（前回の）奈良記念では本当にお客さんに迷惑を掛けたので、気を引き締めて頑張りたい。豊橋記念から奈良記念ってタイトなスケジュールで疲れもたまっていたんですけど体のケアもして、しっかりとトレーニングができているんで状態は悪くないと思います」