S班３人をまとめて破る

7月25日別府競輪場で開設74周年記念「オランダ王国友好杯」が開幕。初日特選は地元の阿部将大が古性優作、松浦悠士、山口拳矢のS班３人を破り、地元記念でこれ以上ないスタートを切った。

　阿部は「挑戦者の立場だし、ダメでもともとで、先行する気持ちもあった。（後ろから）1回切って後手を踏むより前を取ってと。みんなが切っても最悪、無理やり行こうと思っていた。けど、やっぱりレースは思い通りにならないですね。（3番手での古性優作との併走は）これはもう引けないなって。あとは（山口）拳矢さんの踏み出しに集中して、そこで（古性に）当たりにいけばなんとかなるかなと。今日（初日）の指定練習から体は軽かったんで、大敗することはないだろうっていうのもありました。（1着は）大きい。いい経験になった」と振り返った。

　二次予選は東矢圭吾を目標に得た。前を走る東矢は「後ろは地元の自力もある２人。プレッシャーはあるけど、３人で勝ち上がれるように頑張りたい」と気合いを入れていた。