初日特選は自力戦で白星発進を狙う

　5月4日から取手競輪場で弊社の冠杯である『￥ＪＯＹ×プロスポーツ杯』のFⅡモーニングシリーズが開催される。今節はオールA級1、2班戦で行われて、近藤夏樹（千葉・97期）がシリーズリーダーを務める。今期はS級から降格しA級暮らしとなっているが、すでに2度の優勝。近況は6場所連続優出中と安定感のある走りを見せている。

　「自力ではあまり結果を残せていないので何とも言えないけど、決勝には上がれているし悪くはないと思う。練習も今まで通り室内練習をメインにやってきたし変わらずこれていますね。最近は若い子の後ろを回ることも多いけど、番組上、目標がいるなら付くって感じですね。何が何でも追い込みに変わりたいということではないし、まだ自力としては見られていると思うので。自然と追い込みに変わっていければ。ずっと自力でやっていたし、人の後ろを回るのは大変ですね。日々勉強ですよ。たまに自力の時はそれはそれでやりづらいし。初日は2分戦だし、車番も悪いので厳しい戦いになると思うけど頑張ります」

　初日特選は積極タイプの土田武志が相手。単騎の岡山勢まで茨栃勢を追っていく流れだと厳しい展開となるだけに、近藤の立ち回りにも注目したい。

• 選手詳細データ

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  近藤夏樹 選手千葉・97期