ピックアップ GⅢ 岐阜 09/06
桑原大の記念初Vで幕を閉じた岐阜記念。優出した地元勢は竹内雄のみだったが、最後まで奮闘を見せてファンを沸かせた。兄弟あっ旋で注目された川口公太朗と聖二。ともに決勝へは進めず連係は叶わなかった。兄の公太朗は弟に感謝しつつ、現状を受け入れて飛躍を誓った。
「(兄弟あっ旋は)ありがたいですね。励みになるし、3日目は心を折られてしまったけど弟が励ましてくれた。実力もそうですけど、競輪界で1番仲の良い兄弟にしたい。でも、今は僕が足手まといになっている。弟だけではなくて、中部のみんなに認めてもらえるように」
優勝候補の一角を担った南潤だが、準決で敗退。感じた課題を昇華させ今後の競走に生かす。
「初日、2日目はいつも通り先行を意識してできたけど、準決が(先行)できなくて。(和歌山3人で連係して)せめて1人でも決勝に上げるべきでした。最終日も(番手にハマってまくった)せこいレースになってしまった。競輪を知らなさすぎますね。僕の中では、それが足りていないと思う。前に出て突っ張るしかできない。何でもかんでもじゃ、相手にもわかられてしまう。吉澤(純平)さんみたいに走れたら」
福田知は単騎となった最終日に自力を出すなど、3勝をマーク。6着に終わった二次予選をポイントにシリーズを振り返った。
「今シリーズは3勝できたけど、二次予選で(松坂)洋平の動きを見てしまった。駄目だと思ったら、外を踏んだりしないといけない。佐藤慎太郎さんの動きは勉強になりますね。脚は上位と劣っていないと思っているので、あとは一瞬の判断力。一流の(追い込み)選手は、どんな状況でも3着に入るし、ここって思ったら、みんなが思っているより先に踏んでいる。周りから嫌な目で見られようとも、あいつならしょうがないっていうくらいにならないと。気持ちと判断力が課題ですね」